児童文学作家。１９２６年（大正１５年）東京の神田に生まれる。野尻湖に疎開中に坪田譲治を訪ね、師事し、１９５１年（昭和２６年）、童話集『貝になった子供』を出版、第一回児童文学者協会新人賞を受賞。その後、『モモちゃん』シリーズ（野間児童文芸賞、NHK児童文学奨励賞など）を始め、数多くの童話を発表する。長編童話『龍の子太郎』では国際アンデルセン賞優良賞受賞。絵本や紙芝居など、現在もその作品は子供から大人まで多くのファンを魅了する。昭和５５年、黒姫に山荘が完成し、毎年のように黒姫を訪れている。松谷みよ子さんは、子どもたちに自宅の庭の別宅「本と人形の部屋」を解放する活動をしています。